Invité de l'émission « Radio Foot International » du confrère RFI, le jeudi 14 décembre 2017, Didier Drogba est revenu sur la non qualification des Eléphants de Côte d'Ivoire, au Mondial 2018, en évoquant les responsabilités des uns et des autres.

L'ex-emblématique capitaine des Eléphants de Côte d'Ivoire, Didier Drogba, s'est prononcé sur la non qualification des Eléphants au Mondial 2018. Invité de l'émission « Radio Foot International » du confrère RFI, Drogba a estimé que la génération actuelle est passée à côté de quelque chose de grand en ratant la qualification pour le Mondial 2018. « Ça me fait énormément de peine de dire ça, d'autant plus que je suis triste pour ces jeunes joueurs de talent qui vont passer à côté de quelque chose de grand dans leur progression, mais c'est une suite logique. Je ne suis pas surpris ! », a-t-il confié.

Pour lui, la transition n'est pas que sportive. « Ce n'est pas que sportif malheureusement et on le paye. Sur le papier, je pense qu'on avait les joueurs pour passer. Mais c'était compliqué pour les jeunes. Nous, nous avions l'expérience des anciens pour nous recadrer. Mais là on ne peut pas laisser de jeunes joueurs comme ça. Je les ai eus parfois au téléphone. Ils me demandaient comment aborder ce genre de match. On aurait aimé être à leurs côtés. Et ne pas les abandonner comme ça. Car pour moi, c'est une forme d'abandon », a-t-il précisé.

Les joueurs ont-ils été abandonnés par qui ? Les dirigeants ? Le sélectionneur ? Voici sa réponse : « Beaucoup pointent du doigt le coach, la fédération. C'est vrai, ils ont leur part de responsabilité. Le coach est le représentant de l'équipe et de la nation. Il faut savoir qu'il a été imposé. Donc à partir de ce moment-là, il faut assumer ses responsabilités et il l'a fait. Je ne suis pas là pour pointer du doigt, mais je pense qu'aujourd'hui, il faut essayer de rassembler le football ivoirien. Il y a un football local, mais les stades sont vides. Tour cela manque de passion. Et c'est la raison aussi pour laquelle je me suis impliqué. Il faut redonner un engouement à la scène locale. Des joueurs comme Yaya Touré, Kolo Touré, Zokora ont été formés sur la scène locale, ils ont appris le football en Côte d'Ivoire avant d'exploser à l'étranger. Donc il faut redonner goût aux Ivoiriens d'aller au stade. C'est la base. La fédération doit tirer un bilan de cet échec ».