(Agence Ecofin) - Près de deux ans après le lancement de sa construction, la mine d'or Koné est entrée en production fin septembre, en avance sur son calendrier initial. Une mise en service qui traduit parallèlement l'opérationnalisation progressive d'un nouveau contributeur à l'économie ivoirienne.

Quelques jours seulement après le premier or coulé à Koné, le groupe canadien Montage Gold évoque déjà de nouvelles perspectives pour sa mine ivoirienne. Mercredi 30 septembre, lors du Mining Forum Americas 2026 aux États-Unis, son directeur général Martino De Ciccio a indiqué que la production pourrait atteindre 350 000 à 400 000 onces d'or par an pendant les dix premières années, contre 301 000 onces prévues jusqu'ici. Au-delà de cette perspective de hausse de la production, ces ambitions offrent aussi l'occasion de s'intéresser à ce que Koné peut apporter à l'économie ivoirienne.

Des recettes fiscales aux emplois...

Plus qu'un renfort à la production nationale d'or, Koné marque, avec sa mise en production, la concrétisation progressive d'une promesse économique pour la Côte d'Ivoire. Pour l'État, cette contribution passe d'abord par sa participation de 10 % dans le capital de la société d'exploitation, contre 90 % pour Montage Gold. Cette position lui permet de percevoir une part des bénéfices distribués sous forme de dividendes, en fonction des résultats futurs de la mine. À ces revenus potentiels s'ajoutent les différents prélèvements fiscaux et miniers prévus par la législation ivoirienne.

Le Code minier distingue notamment la redevance minière calculée sur la valeur de la production, l'impôt sur les bénéfices et la redevance superficiaire annuelle. Dans son étude de faisabilité actualisée de 2024, Montage Gold a retenu un taux de 25 % pour l'impôt sur les bénéfices et une redevance gouvernementale sur l'or reposant sur un barème progressif, avec un taux de 4 %. Sur cette base, le modèle estimait à environ 330 millions de dollars les redevances gouvernementales cumulées sur les 16 années de vie de la mine.

Ce montant doit toutefois être considéré comme une estimation issue des hypothèses de l'étude, et non comme une recette acquise pour l'État. Depuis, la fiscalité minière ivoirienne a évolué, notamment avec la révision du barème de la redevance sur l'or en 2025, ce qui peut modifier les montants effectivement prélevés. Le taux atteint désormais 8 % lorsque le prix de l'once dépasse 2 000 dollars, un niveau correspondant aux cours actuels de l'or. La Direction générale des impôts précisait en outre que cette réforme s'applique également aux conventions minières déjà en vigueur. D'autres recettes peuvent également s'y ajouter, notamment celles liées aux droits et taxes applicables aux équipements importés pour les besoins de la mine.

Les retombées de Koné ne se limiteront par ailleurs pas aux finances publiques. La législation ivoirienne prévoit une contribution annuelle de 0,5 % du chiffre d'affaires d'une mine au Fonds de développement local minier, destiné au financement de projets au bénéfice des communautés concernées par l'exploitation. Le modèle de Montage Gold évaluait à 33 millions de dollars les versements associés à ce mécanisme sur la durée de vie initiale du projet. À cela s'ajoutent les emplois et l'activité économique générés autour de la mine. La phase de construction a mobilisé environ 3 600 travailleurs locaux, tandis que l'exploitation doit créer environ 1 500 emplois permanents.

Quelques échéances encore à suivre

Ces différents mécanismes donnent une première idée de ce que Koné peut apporter à la Côte d'Ivoire, mais leur ampleur réelle ne pourra être mesurée qu'à mesure que la mine atteindra son régime maximal de production. Les prochaines étapes seront notamment celles de la production commerciale et des premières exportations d'or. Montage Gold vise une montée en puissance progressive de l'exploitation sur toute la durée de l'exercice 2027.

L'évolution du cadre réglementaire ivoirien constituera également un paramètre à suivre, notamment avec la préparation d'un nouveau Code minier censé remplacer celui en vigueur depuis 2014. Pour Koné, désormais entré dans sa phase opérationnelle, l'enjeu n'est donc plus seulement de confirmer le potentiel géologique du projet, mais de mesurer, dans la durée, la part de la richesse créée qui reviendra à l'État, aux collectivités, aux communautés locales et plus largement à l'économie ivoirienne.

Aurel Sèdjro Houenou

Édité par Wilfried ASSOGBA